Сотрудники лаборатории морской экологии на протяжении многих лет изучают чужеродные виды планктона и бентоса в Балтийском море и его бассейне. Впервые в прошлом году в карьере рядом с реками Преголей и Деймой, соединяющих Куршский и Вислинский заливы, была обнаружена пресноводная гидромедуза Craspedacusta sowerbii из восточно-азиатского региона. Экспедиционный выход на этот водоем состоялся 17 августа 2026 г. Были отобраны количественные и качественные пробы зоопланктона, и отдельно собраны около 30 особей медузы. Регистрация гидромедузы на протяжении двух лет позволяет предположить, что она стала постоянным компонентом экосистемы карьера. Несмотря на скромные размеры (диаметр колокола не более 3 см), прозрачность и некую эфемерность, это активный хищник, потребляющий зоопланктон. Для гидроидных медуз характерно бȯльшую часть жизненного цикла проживать в стадии полипа, только при благоприятных условиях образуя стадию медузы. Полипы размножаются только бесполым путем, а медузы – половым. Медузы раздельнополые, по мере роста у них формируются по четыре половых железы (гонады), при этом одни особи образуют женские, другие мужские половые клетки. Оплодотворение происходит в воде, образуются особи нового поколения (планулы), оседающие затем на плотные донные субстраты и трансформирующиеся в полипы. Однако, есть мнение ученых, что в водоемах Европы, куда вселилась Craspedacusta sowerbii, образуются медузы только одного пола и полового размножения не происходит. В связи с этим, необходима характеристика размерно-полового состава медуз и оценка статуса популяции вида-вселенца Craspedacusta sowerbii в новой акватории, чем и займутся зоопланктонологи лаборатории в ближайшее время.