Разбалансировка системы планетарного климата Земли, а также отсутствие возможности точного прогнозирования изменений климатической системы в будущем и связанных с этим последствий в природных системах и в социально-экономической сфере является серьезным вызовом современности (например, O’Neil et al., 2017). Проблема осложняется ещё и тем, что в различных регионах Земли климатические изменения имеют разнонаправленный характер. Общего тренда для этих изменений не выявлено. Изучение кратковременных (в геологическом масштабе) палеогеографических событий голоцена имеет первостепенное значение для понимания механизмов нынешних климатических изменений и перестроек природной среды (например, Denton and Broecker, 2008; Andren et al., 2015), поскольку именно в голоцене сформировались основные черты современного климата, почв, растительного покрова, а затем начались антропогенные изменения ландшафтов.
Северная Атлантика является регионом, где происходит регуляция глобального океанского конвейера и осуществляется меридиональный перенос относительно соленых и теплых атлантических вод в высокие широты. От интенсивности меридионального переноса зависит климат Северной Европы, в частности смена природных условий в европейских морях и на прилегающей к ним суши. Изучение влияния затоков атлантических вод на природную среду европейских морей в голоцене являлось одной из целей проекта BONUS (программа INFLOW).
Так как Балтийский регион находился в стадии активного формирования во время последней дегляциации и в голоцене, отражение событий последнего, связанных в том числе с изменением уровня Мирового океана, проявляется в морских, лагунных и болотных отложениях. В этой связи наиболее актуальными представляются детальные комплексные исследования, посвященные сопоставлению данных, полученных при анализе морских, прибрежных и океанических отложений.
Кроме того, уже сегодня одной из проблем, наблюдаемых в европейских морях, в частности в Балтийском море, являются биологические инвазии (заселение новыми, нехарактерными для данного бассейна видами) за счёт изменения солёности и температуры воды (изменение активности северо-атлантического затока).
Таким образом, вопрос климатических изменений является не только фундаментальной проблемой в области наук о Земле, но и весьма актуальной проблемой в сфере экономики, сельского хозяйства, промышленности.
Конкретной задачей проекта является выявление и корреляция ключевых палеоклиматических событий голоцена в Северо-Западной Атлантике и Балтике на основе комплексного анализа океанических, морских и лагунных и болотных отложений. Задача имеет не только и не столько региональный (Балтика), сколько глобальный (Северная Атлантика) масштаб.
