Из-за своих природных особенностей полузакрытое Балтийское море является особенно уязвимым к антропогенному загрязнению. В последние десятилетия пластиковый мусор, в том числе микропластик (мелкие пластиковые частицы размером менее 5 мм), был признан новым глобальным загрязнителем окружающей среды, представляющим угрозу морским экосистемам. На сегодняший день несколько крупных проектов занимаются исследованием различных аспектов пластикового загрязнения в Балтийском море: например, MARELITT Baltic and BLASTIC (EU, Interreg), WEATHER-MIC (JPI-Oceans) и MICROPOLL (BONUS, Blue Baltic). Все они в основном сосредоточены на выявлении и количественной оценке пластикового мусора и микропластика в море, осадках и на побережье, и в меньшей степени - на разработке методологий оценки рисков. Задача защиты морской среды от загрязнения мусором требует выявления и понимания аспектов экологической опасности, которую он представляет; эти аспекты в настоящее время слабо изучены, что затрудняет разработку адекватного подхода к оценке риска загрязнения. Одним из важнейших вопросов для оценки опасности является агрегация и оседание микропластика в толще воды, поскольку эти процессы определяют частоту и время экспозиции биоты с потенциально токсичными частицами пластика, а также локальное накопление микропластика в морской среде (в толще воды или на морском дне). Проект дополняет исследования международного консорциума MICROPOLL.